Ο αρτοπαρασκευαστής είναι η συσκευή που ζυμώνει, φουσκώνει και ψήνει το ψωμί χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση Το μόνο που χρειάζεται είναι η προσθήκη των υλικών στην αρχή της διαδικασίας και η επιλογή του κατάλληλου προγράμματος με το πάτημα ενός κουμπιού Ο αρτοπαρασκευαστής είναι ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο το οποίο μπορεί να μας κάνει τη ζωή εύκολη με την προϋπόθεση να ξέρουμε να τον χρησιμοποιούμε σωστά Εάν μόλις αποκτήσατε έναν, αρχικά ίσως σας μπερδέψουν λίγο οι οδηγίες χρήσης αλλά μετά από 2-3 φορές που θα τον χρησιμοποιήσετε θα δείτε ότι τα πράγματα είναι πολύ πιο απλά απ΄ όσο πιστεύατε! Ας δούμε μερικές βασικές και χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τη χρήση του: Να ακολουθείτε πάντα τις οδηγίες του κατασκευαστή, προσέχοντας να μη βάλετε μεγαλύτερες ποσότητες απ’ όσες μπορεί να διαχειριστεί Βεβαιωθείτε κάθε φορά πως τα “μαχαιράκια” του κάδου έχουν μπει σωστά και μπορούν να κινηθούν ελεύθερα Πάντα να χρησιμοποιείτε υλικά τα οποία βρίσκονται σε θερμοκρασία δωματίου και να βάζετε τις σωστές αναλογίες Οι αρτοπαρασκευαστές, διαθέτουν διάφορα προγράμματα (άλλοι περισσότερα και άλλοι λιγότερα) που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αναλόγως τι θέλουμε να φτιάξουμε όπως πρόγραμμα για: λευκό ψωμί, ψωμί ολικής άλεσης, γλυκιά ζύμη (για τσουρέκια ή άλλα γλυκά ψωμάκια) γαλλική ζύμη, σκέτο ζύμωμα, ζύμη για πίτσα, ζύμη χωρίς γλουτένη, κέικ, μαρμελάδα κ.λ.π. Επίσης, υπάρχουν αρτοπαρασκευαστές που προσφέρουν 3 επιλογές για ροδοκοκκίνισμα της κόρας αλλά και επιλογή παρασκευής ψωμιού 500 γρ., 750 γρ. και ενός κιλού Μία άλλη επιλογή είναι το “delay timer” το οποίο μας επιτρέπει να προγραμματίσουμε τον αρτοπαρασκευαστή ώστε να αρχίσει τη διαδικασία ζυμώματος/φουσκώματος/ψησίματος μέχρι και μετά από 12 ώρες ώστε να έχουμε φρέσκο ψωμάκι για παράδειγμα μόλις ξυπνήσουμε το πρωί ή ακόμα μπορούμε αφού ψηθεί το ψωμί να το διατηρήσουμε ζεστό μέχρι και μία ώρα Η πιο συνηθισμένη χρήση του αρτοπαρασκευαστή (όπως λέει και το όνομά του) είναι για να φτιάχνουμε ψωμάκι Ας δούμε μερικές βασικές αρχές και πληροφορίες για το πώς φτιάχνουμε ψωμί, που βεβαίως οι περισσότερες ισχύουν και για τις υπόλοιπες ζύμες Έχει μεγάλη σημασία η σειρά με την οποία θα ρίξουμε τα υλικά στον κάδο Πρώτα βάζουμε όλα τα υγρά (λάδι, λιωμένο βούτυρο, νερό), μετά τα στερεά (αλεύρι, αλάτι, ζάχαρη) και τελευταία τη μαγιά. Προσοχή θέλει να μην έρχεται σε επαφή η μαγιά με το αλάτι Αφού ξεκινήσει η διαδικασία του ζυμώματος, ανοίξτε το καπάκι και δείτε πώς είναι το ζυμάρι Αν δείτε ότι είναι στεγνό και ο αρτοπαρασκευαστής “ζορίζεται” τότε θα προσθέσετε λίγο νερό (μια κουταλιά κάθε φορά) μέχρι να γίνει μια ωραία ελαστική μπάλα Αντίθετα, αν δείτε ότι η ζύμη κολλάει πολύ και είναι πιο υγρή απ΄ όσο πρέπει τότε θα ρίξετε λίγο αλεύρι (πάλι μια κουταλιά τη φορά) Μην παραλείπετε τη ζάχαρη γιατί σε συνδυασμό με τη μαγιά βοηθάνε το ζυμαράκι μας να φουσκώσει Μπορείτε να την αντικαταστήσετε με μέλι αλλά όχι με οποιοδήποτε άλλο υποκατάστατο γιατί μετά δε θα φουσκώσει η ζύμη Αν δείτε ότι η ζύμη ενώ είχε φουσκώσει ωραία, κατά τη διάρκεια του ψησίματος παθαίνει καθίζηση, τότε την επόμενη φορά χρησιμοποιήστε λιγότερη μαγιά ή λιγότερη ζάχαρη (ή και τα δύο) Τα ψωμιά ολικής δε φουσκώνουν ιδιαίτερα. Όταν όμως φτιάξετε λευκό ψωμί και δε φουσκώσει τότε ίσως φταίει κάποιο από τα ακόλουθα: α. δε βάλατε αρκετή μαγιά β. η μαγιά είχε ξεθυμάνει γ. βάλατε περισσότερο αλάτι απ΄ όσο έπρεπε (το επιπλέον αλάτι εμποδίζει τη ζύμη να φουσκώσει). Αν νομίζετε πως δε φταίει κάτι από αυτά, προτείνουμε την επόμενη φορά να δοκιμάσετε με διαφορετική μάρκα αλεύρι γιατί μερικές φορές παίζει κι αυτή το ρόλο της Μπορούμε κατά τη διάρκεια του ζυμώματος να προσθέσουμε υλικά όπως σταφίδες ή ξηρούς καρπούς ή μπαχαρικά αφού ακούσουμε τον χαρακτηριστικό ήχο (συνήθως επαναλαμβάνεται τρεις φορές) Για λευκό ψωμί χρησιμοποιούμε αλεύρι για ψωμιά ή ζυμωτό το οποίο είναι αλεύρι από σκληρό σιτάρι. Αυτό γίνεται γιατί η υψηλή περιεκτικότητά του σε γλουτένη και πρωτεΐνη κάνουν αυτά που φτιάχνουμε, ελαστικά, αφράτα και τραγανά!